容国团，1937年8月10日生于香港，原籍广东省中山县南屏乡 (今属广东省珠海市南屏镇)。

容国团从小喜爱并学习乒乓球，15岁时即代表香港工联乒乓球队参加比赛。1957年11月进入广州体育学院学习。1958年3月获得九城市乒乓球赛男子单打冠军。1958年4月在全省体育工作大会上立下"三年夺取世界冠军"的誓言，引起轰动。1958年10月参加全国乒乓球锦标赛，获男子单打冠军。

1959年，在第25届世界乒乓球锦标赛上，他先后战胜各国乒坛名将，一举夺得男子单打世界冠军，成为新中国第一个世界冠军获得者，从而实现了中国体育运动在世界比赛中 "零" 的突破。周恩来总理将容国团夺冠和十年国庆视为1959年两件大喜事，将中国首次生产的乒乓球命名为"红双喜"。

1961年4月，在北京举行的第26届世界乒乓球锦标赛男团决赛上，他振奋精神，挥拍上阵，并激情誓言:"人生能有几回搏，此时不搏，更待何时！" 最终力挫素有 "凶猛雄狮" 之称的日本队员星野，以2:1战胜对手，助力中国队以5:3击败日本队，为中国队第一次夺得男子团体冠军作出重要贡献。从此，"人生能有几回搏" 这句名言便流传开来，成为体育界乃至社会各界传颂的时代强音。

1963年，容国团出任国家乒乓球男子二队教练，培养出一批乒坛新秀。在距第28届世乒赛只有4个多月之际，容国团临危受命，担任中国女队主教练。1965年，在第28届世乒赛女子团体决赛中，中国队以 3:0战胜蝉联四届世界冠军的日本女队，第一次登上世界冠军宝座。

1968年6月20日，容国团逝世。1978年6月23日，国家体委召开大会为容国团平反，恢复名誉；1985年起，中国举办 "三英杯" 乒乓球赛，以纪念容国团对中国乒乓球事业的影响和贡献；1984年，被评为中华人民共和国成立三十五年来杰出运动员之一；2009 年，被评为 "100 位新中国成立以来感动中国人物"。